Kun eläinystävä kuolee — mistä apua suruun?

Eläinystävän menetys voi iskeä kovaa. Onneksi apua on tarjolla.

Sydän hakkaa, ajatus kiertää kehää, työnteosta ei meinaa tulla mitään. Tavallinen elämä tuntuu turhalta ja epätodelliselta. Millään ei ole yhtäkkiä väliä.

Kuulostaako tutulta? Oletko kenties juuri tällä hetkellä tässä tilanteessa? Jos olet, niin lue eteenpäin. Tämä teksti on sinua varten.

Kun suru iskee kohdalle, toimintakyky on koetuksella. Stressitasot nousevat ja erilaiset keholliset oireet puskevat pintaan. Mistä apua?

Tilanne on samankaltainen, onpa menetys mikä tahansa. Ero, vakava sairaus, työpaikan menetys, lähiomaisen kuolema — tai eläinystävän menehtyminen.

Eläindoula tukenasi menetyksessä

Suomeen on vastikään syntynyt uusi ammattikunta, joka auttaa eläinystävänsä menettäneitä. He myös tukevat elinkaarensa lopussa olevia eläinystäviä. 

Ammatti, jota nämä ihmiset harjoittavat, on nimeltään eläindoula. Olen yksi heistä.

Vähän aikaa sitten olin Yle Radio Suomen Päivässä kertomassa asiasta. (Haastattelu alkaa about kohdasta 6.25).

Valmistuin kaikkien aikojen ensimmäisenä suomalaisesta eläindoulakoulutuksesta. Taho, joka meitä kouluttaa, on Lohtu-Akatemia. 

Eläindoula tukee eläinystävästä luopumisessa. Lemmikkieläimen laijlla ei ole väliä. Menetyksen suru on samanlaista lajiin katsomatta.

Eläinystävän menetystä on lupa surra 

Moni eläinystävänsä menettänyt on kertonut kokeneensa vähättelyä. 

Sehän oli vain kissa. Miksi et osta saman tien uutta? 

Aivan kuin eläinystävä olisi esine, mikä se ikävä kyllä Suomen laissa onkin, ja sen voisi siksi saman tien korvata toisella.

Mutta eihän se oikeasti sillä tavalla mene. Ei.

Suru on yksilöllinen prosessi. Jokainen suree omalla tavallaan.

Eläinystävä on perheenjäsen

Eläinystävät ovat perheenjäseniä. He ovat ystäviä, rakkaita ja jopa sielunkumppaneita, he ovat kanssakulkijoita, harrastustovereita ja henkilökohtaisesta kunnostamme huolehtijoita. 

Sellaisia joka sään liikuntaseteleitä, kuten eräs räntäsateessa minua ja Varpu-koiraamme vastaan tullut kerran humoristisesti totesi.

Hän oli oikeassa. Säällä kuin säällä koiran on päästävä ulos, mieluiten kolme kertaa päivässä. Muuten hän ei voi hyvin. Siitä huolehtiessamme voimme itsekin paremmin.

Menetys todentaa elämän rajallisuuden

Syy siihen, miksi eläinystävän menetys kirpaisee niin voimalla, on yksinkertainen. Kuten muutkin kuolemaan liittyvät menetykset, se saa meidät kasvotuksin elämän rajallisuuden kanssa. 

Koska lemmikkien elämä on lyhyempi kuin ihmisten, tulee luopuminen hyvin todennäköisesti eteen jokaiselle eläinystävän omistajalle. Enemmin tai myöhemmin.

Tämä tosiasia voi herättää meissä ahdistavia tunteita. Pelkoa, surua, vihaa, syyllisyyttä ja epätoivoakin. 

Kukapa haluaisi vapaaehtoisesti luopua siitä, jota sydämestään rakastaa? 

Kuolema tuo pintaan elämää koskevat kysymykset.

Mitä eläindoula tekee?

Tässä todellisuudessa eläindoulalla on roolinsa. Hänen tärkein tehtävänsä on kuunnella ja auttaa eläinystävänsä menettänyttä tulemaan kohdatuksi surussaan. Hän on rinnallakulkija.

Tai näin minä sen ainakin itse ajattelen. Tässä lisää pohdintojani eläindoulafilosofiastani.

Eläindoulan tehtävä on myös tukea vanhenevan, sairaan ja kuolevan eläimen hyvinvointia. 

Kipukäyttäytymisen tunnistaminen ja eläinlääkäriin ohjaaminen ovat osa eläindoulan työtä.

Eläindoulan tehtävä on tukea elinkaarensa lopussa olevan eläinystävän ja hänen omistajansa hyvinvointia.

Hyvä elämä, hyvä kuolema

Eutanasia tarkoittaa hyvää kuolemaa. Eläinystävämme ansaitsevat paitsi hyvän elämän, myös hyvän kuoleman. 

Hyvä kuolema tapahtuu silloin, kun eläinystävällä ei ole enää edellytyksiä hyvään elämään. Sairaus on edennyt niin pitkälle, että mitään ei ole tehtävissä. Kivut estävät elämästä nauttimisen. Eläimellä on enimmäkseen paha olla. 

Tämä tilanne on sellainen, jossa eläin, jos itse voisi päättää, haluaisi jo pois. Toisinaan ihminen ei kuitenkaan halua päästää irti eläinystävästään, vaikka tällä olisi jo sietämättömiä kipuja. 

Jos vielä huomiseen, sitä ajattelee. Kenties huomenna on toisin.

Hyvä elämä voi ja saa päättyä hyvään kuolemaan.

Milloin on oikea aika eutanasialle?

Moni miettii, milloin on oikea aika jättää eläinystävälle jäähyväiset ja sanoa viimeisen kerran hei. 

Eutanasiasta olisi hyvä tehdä päätös viimeistään silloin, kun eläinystävällä alkaa olla huonoja päiviä enemmän kuin hyviä. Kiintymyksen vuoksi moni pitkittää eläimen kärsimystä, koska ei voi päästää eläinystävästään irti.

Tämä ei kuitenkaan ole enää eläimen etu. Kuten sanottu, hän ansaitsee hyvän kuoleman. 

Hyvä kuolema on palvelus ja samalla kiitos yhteisestä taipaleesta. Se on hetki, jolloin on aika päästää ystävä menemään.

Ymmärrän, että tämän päätöksen tekeminen on vaikeaa. Ehkä vaikeinta, mitä olet koskaan joutunut tekemään. 

Kanssasi surussa

Onneksi apua on tarjolla. Yksi eläindoulan tehtävistä on auttaa oikea-aikaisen eutanasiapäätöksen tekemisessä. 

Älä siis jää surusi kanssa yksin, vaan pyydä ja ota apua vastaan. 

Jaettu ilo on kaksinkertainen ilo, jaettu suru puoli surua.

Surun takana on yhä edelleen iloa. Mutta tie sinne kulkee surun läpi. 

Laita viestiä, niin kohdataan. Olen täällä sinua varten. Kuljetaan yhdessä surun kautta takaisin iloon.

Jokainen elämä on arvokas.

”Kun kirjoitan kuolemasta, kirjoitan samalla elämästä. Kun viittaan kärsimykseen, viittaan myös toivoon.”

– Annu Haho, Mitä kärsimys opettaa elämästä.

Luonnossa oleminen lieventää surua

Vielä muutama sana toipumisprosessisi tueksi.

Luonnon terveys- ja hyvinvointivaikutuksista on valtava määrä tutkimusta. Ehkä olet itsekin huomannut, että luonnossa oleminen helpottaa oloa.

Yksi tapa tukea omaa toipumisprosessia on oleilla enemmän luonnossa ja keskittää huomio siellä tapahtuviin muutoksiin. Ajatukset tuulettuvat, ja samalla saa liikuntaa ja raitista ilmaa oman hyvinvoinnin tueksi.

Tueksi tähän voit ehkä haluta myös oppaan. Jos kaipaat sellaista, tässä yksi vaihtoehto: Kasvun vuosi -kirja.

Luonnossa liikkuminen tukee hyvinvointia ja helpottaa surua.

Epävarmuuden hyväksymisen taito

Menetyksen jälkeen elämä voi tuntua paitsi tyhjältä, myös epävarmalta. Epävarmuuden hyväksyminen on tärkeä elämäntaito. Se voi tuntua haastavalta, mutta onneksi sitä voi myös harjoitella.

Harjoitteluun voi hakea tukea työkalukirjoista. Yksi sellainen on Hyvän mielen vuosi.

Se sisältää matalan kynnyksen tehtäviä, joiden avulla voi harjoitella uuden elämäntilanteen hyväksymistä ja sitä kautta saada tukea menetyksestä toipumiseen.

Löydät kirjan ja muut työkaluni alta.

Lopuksi. Haluan toivottaa Sinulle lämpöä ja voimaa toipumisen polullesi. Anna itsellesi aikaa. Muista, että olet arvokas ja tärkeä menetyksestäsi huolimatta.

Lähteet:

Annu Haho, Mitä kärsimys opettaa elämästä, 2020.

Maaretta Tukiainen, Hyvän mielen taidot, 2016. (Painokset loppuunmyyty)

Maaretta Tukiainen, Hyvän mielen vuosi. Viides, uudistettu painos, 2025.

Maaretta Tukiainen ja Markus Frey, Kasvun vuosi, 2024.